Это важно в условиях кризиса. Страны, у которых дела идут лучше, чем у их соседей - например, Польша - ненавидят, когда их чешут под одну гребенку с теми, у кого все совсем плохо, например, с обремененной долгами Венгрией.  Так что они просят банкиров (и журналистов) проводить различия. Однако, это нелегко, поскольку никто не хочет слишком резко критиковать соседей, -  финансовые власти обычно слишком вежливы для этого. Поэтому было несколько удивительно услышать, как Яцек Ростовский, очень вежливый польский министр финансов, недавно сравнил финансовое положение его государства с финансовым состоянием Венгрии. Данное заявление прозвучало в парламенте, когда министр объяснял, почему он не увеличивает бюджетные ресурсы.  "Существует опасность, что при увеличении дефицита мы можем оказаться в таком же положении, как Венгрия". Чтобы убедиться, что сонные заднескамеечники поняли его, он сказал: "Мы ищем польское решение польской проблемы".

Моймир Хампл, заместитель управляющего ЦБ Чехии, недавно сделал похожее заявление. Он написал комментарий в наше издание: "Некоторые страны, расположенные к востоку от Дуная, страдают под тяжестью огромных долгов, выраженных во франках, долларах и евро, которые были накоплены либо правительством, либо частным сектором, либо и теми и другими". Даже если их высказывания оскорбительны для соседей, они правы, говоря о том, что были утрачены важные различия.  В финансовом отношении регион делится на три категории.   К первой относятся Польша, Чешская Республика, Словакия и Словения (читатели, которые не знакомы с данной территорией, должны иметь в виду, что последние две страны - не одно и тоже, хотя однажды их перепутали в одном региональном финансовом институте, приложив к отчету по Словакии карту Словении а, может быть, наоборот).    Эти четыре государства настаивают на том, что их внешнее и финансовое положение находится под контролем, и убеждены в том, что могут справиться с появляющимися трудностями в банковском секторе.  Ни при каких обстоятельствах они не собираются обращаться в Международный валютный фонд.

Затем следуют страны, у которых могут возникнуть трудности с финансированием внешних дефицитов, включая Румынию, Болгарию, Эстонию и Литву.  За помощью к МВФ может обратиться одна или несколько стран.  И в последнюю категорию входят Венгрия, Латвия и Украина, которые имеют настолько острые проблемы, что они уже получили поддержку от МВФ.   Все эти страны, за исключением Украины, входят в ЕС, благодаря чему получают значительную помощь, даже притом, что некоторые богатые западные члены ЕС не проявляют энтузиазма по поводу сбора денег для Восточной Европы.  Словакия и Словения также входят в Еврозону.  Остальные хотели бы присоединиться к ним, но, возможно им придется подождать, пока утихнет шторм, тогда для некоторых, может быть уже слишком поздно. На карту поставлено больше, чем разрешение кризиса. Этим странам никогда не нравилось, что их объединяют в Восточную Европу.   Это выражение ошибочно с точки зрения географии, так  как картографический центр Европы находится в Польше, Литве или Беларуси (в зависимости от того, кого вы спрашиваете). В Центральной Европе расположены Польша, Чехия и Венгрия.  Однако сюда нельзя включить Украину или Болгарию. Исторически, регион разделен  неправильными границами - между славянскими и неславянскими народами, между западным христианством и православием и между бывшими империями региона - Россией, Германией, Турцией и Австро-Венгрией.

В действительности, только однажды этот регион существовал как единое целое, при коммунизме, когда различие между Восточной Европой и Западной Европой было реальным.  После падения коммунизма страны приобретают различия по мере стирания общих социалистических черт.  И говорить о том, что вступление в ЕС затуманивает эти различия, значит говорить о том, что при этом из немцев сделали французов.  Все как раз наоборот, право снова открыть свое прошлое и построить независимое будущее делает жизнь более разнообразной.   Даже случайные туристы не могут не оценить особенности каждой страны:  естественный шарм Праги, великолепие Будапешта или полуфранцузские-полувосточные здания Бухареста.   В отдаленных уголках самобытность каждого государства проявляется еще более ярко — в окрашенных монастырях северной Трансильвании,  старых мечетях Печа, Венгрия, и деревянных церквях Карпатских гор в Польше.  Проголодавшиеся туристы не могут поесть в "восточноевропейских" ресторанах, поскольку их не существует.  Они должны выбрать между венгерскими (или румынскими, польскими и т.д.) и повсеместно распространенными итальянскими ресторанами.  И они не могут запить еду "восточноевропейским" пивом или "восточноевропейским" вином. В действительности, одно из немногих преимуществ "Кризиса в Восточной Европе" заключается в том, что изменения валютных курсов сделали эти удовольствия более доступными для большинства жителей Западной Европы.  Конечно, за исключением британцев, но это уже совсем другая история.